ابتدا سنگ ها در اثر عوامل فرسایش دهنده مانند آب، باد و يخچال خرد می شوند و مواد حاصل توسط رود به دریا منتقل شده و به صورت لایه لایه روی هم ته نشین می شوند و رسوبات را تشکیل می دهند. لایه های رسوبی با گذشت زمان و در اثر فشار ناشی از وزن لایه های بالایی سخت شده و سنگ های رسوبی را بوجود می آورند .
عامل اصلی چسبندگی ذرات تشكيل دهنده سنگ ها:
آهکِ بیش از ۷۵ درصد از سطح زمین توسط سنگ های رسوبی پوشیده شده است.
شيل ها ، فراوانترین سنگ های رسوبی اند و دانه های تشکیل دهنده شیل ها از نوع سی و میگا هستند که حالتی ورقه ای دارند.
1- بر اثر انجام واکنش های شیمیایی:
مانند: قندیل های داخل غارهای آهکی و سنگ تراورتن
2- در اثر تبخیر آب دریاچه:
مانند: سنگ گچ و سنگ نمک
به این سنگ ها، سنگ رسوبی تبخیری می گویند.
3- از تجمع صدف، خرده های اسکلت جانداران دریایی و یا بقایای گیاهی
4- چسبیدن یا سیمان شدگی مثل ماسه سنت که از بهم چسبیده شدن ماده های ناپیوسته به وسيله مواد چسبنده ایجاد می شود.